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2016/10/27

「線虫」医師の見立ての回（２）検体検査室の様子

江波はメールを送信し終えると、思い立ったことがあって検体検査室の湯島室長に電話を入れた。数回のコールの後、江波があきらめかけた時に湯島は電話に出た。

お待たせしました。検体検査室の湯島です。
脳外の江波です。
あ、江波先生。湯島です。お世話になっております。
ちょっとお願いがあってのお電話なのですが。
はい。なんでしょう。
もうお伺いかも分かりませんが、新谷という患者の件でして
あー。はい。いえ。えっと・・・

湯島が言葉を濁した。室長クラスはなかなか気づかいしてくれるもんだなと江波は苦笑した。

さっき放射線にまで話が回ってると聞きましたので、遠慮は結構です。
あ、はい。
それで、お願い事なんですが、確かうちは乱用薬物検査はできましたよね。
はい。それでしたら、尿の簡易検査キットがございます。
新谷という患者の尿の検査をお願いします。患者の番号は後から送ります。
承知しました。ただ、先生、あのー。
検査にかかるお金の件でしたら、私で結構ですよ。
いえ、そうではなくて、明日までお時間を頂ければと思いまして。

不思議なことを言うもんだなと思った。血液も尿も検体検査は当日が基本だ。いくら三島が優れているといっても、MRIより検体の検査結果の方が遅れているというのはありえない。追加の簡易検査キットにしても、精々尿に浸してラインが浮き上がるかどうか程度のものだろう。妊娠検査キットと変わりはしない。１０分もあれば終わる作業のはずだ。

私はこれから出かけるのでそれで構いませんが、何かありましたか？
ええ。それが尿検査に当たっていた男性職員のほとんどが頭痛や眩暈を訴えて横になっていまして。今、血液検査の職員を半分回して、今日の検体を終わらせているところなんです。
それは酷い。集団感染かなにかですか。
それが女子職員によると、どうも、その、噂のシンタニさんの尿の匂いに皆やられたんじゃないかと。
え？湯島さん、今、匂いと言われましたか。
ええ。匂いです。匂い。
女子職員はなんともない？
はい。不思議なんですが男性職員だけなんですよ、先生。
不思議ですね。今は大丈夫？
今は蓋をして匂いが拡散しないようにしています。
尿の匂いで男性だけが体調不良なんて聞いたこともないですね。
女性職員の一人はジャコウの匂いに似てるなんて言ってましたが。
ムスクですか？それこそあり得ない。
新種の麻薬の類ですかね。先生も気になさってますし。
男性だけに効くという点でそれもあり得ないですね。
そうですね。

互いにちんぷんかんぷんだ。どうにもとりとめのない話になりそうなので、ここらで切り上げることにした。科学的な根拠または数値をもって話をしなければ何も始まらない。

兎に角、明日の朝には一式見られるよう、乱用薬物検査を追加でお願いします。それから後で分析できるように検体は残しておいて下さい。
はい。そう致します。
では、お願いしましたよ。

江波が電話を終えて目を上げると、木谷が江上の顔を不思議そうに眺めていた。何か言いたいことがありそうなのだがそれには応えず、江波はPCを落とし、ロッカーから上着を出すと「じゃあ、僕はこれで出かけるから」と執務室を後にした。
よし。警察への捜査協力という形で納めれば、自分の名誉も多少は回復できるだろう。長く白い廊下を大股で闊歩しながら、江波はそんなことを考えていた。
　

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2016/10/26

「線虫」医師の見立ての回（３）羽月教授の突撃

翌朝８時３０分、江波は自身の勤め先である東京先進医療センター病院の執務室に到着した。既に脳神経外科医としての一線は退き、研究と論文発表に明け暮れる江波の朝は比較的のんびりしたものだ。
インターンとして面倒を見ている木谷美和子もまだ来ていないようなので、江波はスーツをロッカーに預けると自分でコーヒーを入れ、PCの電源を立ち上げた。
さて、気は重いが、昨日の新谷の件だけは片づけることにしようと腕まくりをしているとき、けたたましいノックの音が部屋に響いた。
こんな早朝からの来客は珍しい。江波はいぶかしがりながらもどうぞーと声をかけると、なんと泌尿器科の長老、羽月教授が飛び込んできた。羽月教授がわざわざ江波の部屋を訪れるなど、初めてのことだ。

羽月先生。おはようございます。
おはようございます。江波先生、あの画像はなんですか。

羽月教授の突然の剣幕に江波は恐縮した。いくら飯田先生と良好な関係だからといって、越境して泌尿器科に画像診断をお願いしたのは失敗だったか。羽月教授にせよ飯田先生にせよ、もちろん自分もだが、研究テーマでいっぱいいっぱいだ。そんなところに己の理由で画像診断をお願いしてよいはずもない。羽月教授の怒りは受け入れるしかあるまい。

申し訳ありません。飯田先生もお忙し・・
飯田は良いんです。あの画像がなんなのかを知りたいのです。

どうにも羽月教授のこの勢いは、自分が感じた怒りの方向ではないらしい。それはつまりどういうことなのだ？江波は突然の羽月教授の来訪の意味が分からなくなった。

えっと。どういったことでしょう。
あ、江波先生はまだあのMRIをご覧になってない？
飯田先生にお願いした下半身のものですか？
そうです。あれです。
見ておりません。専門外ですので先生方のご意見をおき・
分かりました。これは見なきゃ始まらない。あ、ちょっと待ってくださいね。

羽月教授は自分の携帯を取り出し、電話をかけ始めた。会話の内容から察するに循環器内科の西村先生を呼びつけているようだ。いったい何が始まるんだ。江波はただ羽月教授のふるまいを見ていることしかできなかった。

羽月教授の電話の最中に木谷美和子が執務室のドアを開けて入ってきた。ものすごい勢いで会話をしている羽月教授と正面から目が合い、一瞬おののくが、軽く会釈をするとまるで何もなかったかのように木谷は自分の机についた。現代っ子というかなんというか。ノックして入ってこいと何度も言ってるのだが、あの娘の癖は治らんな。
そうこうする内に電話が終わった。羽月教授は再び江波の方を向くと声高らかに宣言をした。

江波先生、９時から臨時のカンファレンスを開きます。私だけでは心もとないので循環器内科の西村先生も呼びました。もちろん飯田も来ます。大体の状況は今朝、MRIの三島君から聞いていますが、今回の件は君が当事者です。色々と教えてください。あと、君がお金を払っているらしいじゃないですか。そこは後で建て替えてもいい。なので君名義で院内の集められる情報は全て集めておいてください。カンファレンスは第2会議室を取りました。９時です。いいですね。

と宣言したところで、羽月教授はやっと木谷を気にしたようだ。

えっと、ところであの娘は？

もしかしたら新谷の下半身のMRIに、何か金の生る木でも見つけたのだろうか。どうも羽月教授は関係者だけで秘密裏にことを進めたいようだと、江波は気が付いた。

彼女はインターンの木谷君です。例の患者に昨日ずっと付いていました。
そうですか。なるほど。木谷さん。
はい。
あなたもカンファレンスに参加しなさい。色々と教えてもらいますよ。

これまで興奮気味だった羽月教授が、ここでやっと笑った。
　

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2016/10/25

「線虫」医師の見立ての回（４）臨時カンファレンス

９時、第2会議室。
第2会議室は江波が詰める棟の６階にある真っ白なだだっぴろい部屋だ。羽月教授が乗り込んできた８時３０分からは幾何の時間もなく、とにかく昨日の新谷の検診結果をできるだけ医療システムの自分のアカウントに集め、時間ぎりぎりに江波と木谷が第2会議室に入室した時には、羽月教授の集めた関係者が全員集合していた。
すなわち泌尿器科が専門の羽月教授と飯田先生、循環器内科が専門の西村先生、そして遅れてやってきた脳神経外科の江波とインターンの木谷女史の計５人だ。
既に会議室正面の大スクリーンには、泌尿器科に送られたのであろう新谷の下半身のMRIが映されており、二人が入る直前まで大きな声で議論が繰り広げられていたようだった。

遅くなりましてすみません。
はいはい。待ってましたよ。そこに座りなさい。

江波が遠慮気味に言うと上機嫌に羽月教授が請け負った。既に到着していた３人はコの字型に配置された席の向こう正面に座っており、二人が指示されたのは手前側前方の席だった。両者の間に多少の距離がある。これは尋問だなと江波は思った。だが教授に対しては抗うすべもなく、江波と木谷は促されるがままに指定された席に座った。

さて、先生諸君は顔なじみなので紹介の必要はないでしょう。こちらのお嬢さんは、昨日１日患者さんに付いていた方だそうです。色々と質問をするためにお呼びしました。
インターンの木谷です。ヨロシクお願いします。

羽月教授の軽妙な司会で即席のカンファレンスが始まった。こうした場所への出席など初めての木谷だが、緊張してヨロシクの部分の声が裏返った。江波は木谷の脇を肘で突き、少しでも緊張をときほぐそうとした。

では早速、患者さんの基礎データについて詰めていきたいと思います。江波先生、お願いします。

羽月教授は自分の仕切りでカンファレンスを進めたいようだが、江波はその前になぜ呼ばれたのかを知りたかった。自分が当事者なのに、相手ばかりがカードを握っていて、当事者の自分が何も知らないというのは不利だし、流れとしても面白くない。

江波です。お集まり頂きありがとうございます。と言っても私はなぜここに呼ばれたのか。何が問題なのかが実は分かっておりません。それほど大きな話でもなく、たぶん、病院に紹介した私の友人が薬物依存であったという結論であると思いますが。
薬物依存かどうかは我々が決めるよ。なので江波先生はあなた名義で取ることのできた、患者の検診結果を我々に教えてくれれば良いです。

循環器内科の西村が語気強く反応した。面識はあるが西村は腰ぎんちゃくであまり好きなタイプではない。江波は西村の意見を無視し、羽月教授に向かって問いかけた。

羽月教授、これは査問委員会ですか？私は知人に病院を紹介しただけで、私自身が倫理的に問題のある行動をしたわけではありません。皆さんが興奮して私から情報を得ようとしている。これでは説明せよと言われましても、私も納得がいきません。
そうですね。西村先生、言い方に気を付けてください。江波先生を責める集まりではありません。江波先生。事情をお話ししましょう。昨日、江波先生が飯田に回してくださったMRIに我々は奇妙なものを見つけたのです。それはこれまでに見たことのないもので、実際、私たちも判断に困っています。それで江波先生には予断を与えずにフラットな目でデータを解説して頂きたいと考えています。もちろん、最終的にはMRIをお渡ししますし、我々とともに結論を考えて頂きたいと願っています。どうでしょう。これで納得していただけませんか。

羽月教授の説明は理にかなっている。また西村からも一本取ったことで江波は納得した。

分かりました。では私なりの意見で、問診やあまり関係のなさそうなデータは省かせて頂きます。脳神経外科医として専門の脳のMRIからお見せしましょう。

江波は机に設置されたPCから医療システムを立ち上げ、まずは自分のアカウントにログインした。脳のMRI画像を表示したところで机のボタンを押し、大スクリーンへの投影に切り替えた。

ではこちらのMRI画像に基づき所見を述べさせていただきます。患者の前頭部の大脳皮質に注目ください。ここの部分ですね。この前頭部の大脳皮質に萎縮が見られます。そのため脳室が大きく見え・・・あれ、この角度からだと前頭部に限らず大脳皮質自体かなり縮んで見えますね。うーん、そうなると有機溶剤またはアルコール、長期に渡るもしくはかなり強烈な薬物使用などの兆候と捉えるべきかもしれません。

（これでは論理的な思考も徐々に難しくなる。そうか、あいつが野生化して、木谷君を襲ったのもそういう事情があるのかもしれない。）

・・・あるいは睡眠不足でも一時的には縮小しますが、このレベルになると人として冷静な判断が難しくなるかもしれませんね。それと、あっ、、、あと内側で目立つところでは、視索前核と背内側核が、通常のレベルを超えて大きくなっています。これは、ともに性欲や勃起に関与する部分ですが、後者は空腹中枢とも呼ばれています。

（そうだ。新谷は勃起が止まらないと言っていた。そう考えると、あいつ、脳の病気だったのか。）
　

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2016/10/24

「線虫」医師の見立ての回（５）臨時カンファレンス

性欲や勃起の言葉が出た時点で飯田と西村がなにかこそこそ話し合いを始めたが、それを制して羽月教授が江波の話に割って入った。

なるほど。先生の専門から見たお話はわかりました。ところでこの患者さん、シンタニさんは先生のお知り合いか何かですか。
はい。同級生です。
それで紹介状を書いて差し上げたと。同級生として、何か本人の口から症状はお聞きになりましたか？
はい。えっと。まず最初は頭がぼーっとすると。それから勃起が止まらないと言っていました。
その他は？
あーと、そうですね。性病の可能性はあると、本人が言っていました。
なるほど、それで下半身のMRIを撮ったということですね。
そうです。全身を撮ると高いですし、健康診断に付加して、まあ本人が気にしている部分くらい撮ってやればいいかとの判断でした。
江波先生、賢明な判断です。

飯田が合いの手を入れてくれた。

その他にシンタニさんに関する情報はありますか？木谷さんはどうですか？
はい。楽しそうに話をされるんですが、その話がかみ合わなかったり、また急に黙り込んでしまったり、躁鬱の気があるのかなと思いました。あと体の動きも緩慢だったり、急に走り始めたり。そう言えば目の焦点が合ってないようにも感じました。
ほほう。

羽月教授の目が、江波に向いた。話を促しているのだろう。

昨日時点で木谷君の話を聞いて、私はすぐに薬物依存症を思い浮かべました。それで血液検査、尿検査に加えて乱用薬物検査をお願いしてあります。
分かりました。ではそれを見ていきましょう。
では、まず血液検査の結果を共有フォルダにお送りします。

江波はPCを操作して自分のアカウントから共有フォルダにデータを移した。これで各自の机に組み込まれたPCでファイルを見ることができる。その結果を覗き込みながら３人の医師が話し始めた。血液検査の結果はある程度、どんな科の医師でも判断できるものだ。

梅毒、肝炎なしか。
でもγ-GTPが高いな。ALTもASTも高い。肝機能障害ですかね。
肝障害が疑われる割には尿素窒素が高いままというのは？
分かりませんな。WBCも高い。CRPもですね。
やはり細菌感染症か炎症は起きてると考えるべきですね。
脳の状態と考え合わせると、薬剤性肝障害と考えるのが合理的ですよ。

江波も割って入った。羽月教授と飯田が顔を上げ江波を見つめたが、西村だけは顔を上げずに血液検査の結果を見続けている。その西村が言った。

あ、羽月先生。やはりPSAが高いですよ。

皆がおおと叫び、再び画面にくぎ付けとなった。なんだなんだ。江波は気になった。

PSAが高いのがそんなに気になるんですか？
PSAが高くなるケースはいくつかありますが、前立腺が傷ついたときにもこれは起きます。酸化物質で前立腺の上皮組織が傷ついて、PSAが漏れてくるパターンです。

飯田がフォローしてくれたのでPSAのこと自体は分かった。だが、だから何だという話だ。下半身のMRIで前立腺肥大でも見つかったのか？それを教えて欲しいわけだが、俺はやはり蚊帳の外か。

では、尿検査の結果も送ります。自由にご覧ください。

江波は投げやりにファイルを共有フォルダに放り込んだ。
　

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2016/10/23

「線虫」医師の見立ての回（６）臨時カンファレンス

皆が一斉に尿検査の結果を覗き込んだ。

蛋白、糖、ウロビリノーゲン、潜血とすべて出てますね。腎臓、肝臓が悪いのは間違いないでしょうね。
ま、そのくらいしか判断できないな。次のファイルを。
はい。薬物乱用検査結果を送ります。

俺はまるで小間使いだな。江波は心の中で毒づきながら再びファイルを共有フォルダに放り込んだ。
皆が一斉に覗き込むが、今度はあまり反応がない。江波もそうだが、薬物乱用検査結果は専門用語に訳されすぎていて判断が難しいのだ。
西村がすかさずフォローした。

検体検査室長の湯島君に電話しましょう。
そうしてくれ。

西村がてきぱきと動き、内線電話をかけてそれをスピーカーにつないだ。今朝は湯島はすぐに出てきた。

あー湯島君、聞こえますか。泌尿器科の羽月です。
あ、羽月先生、おはようございます。
今、脳外の江波先生や他の先生と話をしてるんだけどね
はい。
昨日の患者さんの乱用薬物検査結果について、ちょっと解説をお願いしたいんだが。
えーっと、お待ちください。BXX00003の検査結果ですか。
それは、結果の右上の番号のこと？
そうです。
その方です。お願いします。

湯島室長が咳ばらいを一つしてスピーカー越しに説明を始めた。

今回は簡易な検査キットを使ったので、アバウトな報告しかできませんが、明確に陽性が出ているのはPCPとAMP（アンフェタミン）、MAMP（メタンフェタミン）ということになります。これは恐らくLSDと覚せい剤ですね。

（LSDか。セロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンに似た物質だったな。幻覚、活性、欲情。なるほどあいつの症状としては合ってる。脳も委縮するわけだ。）

それで、その他の薬物が出てないかと言われると、微妙でして、うっすらとTラインが出てるのがお分かりになると思います。あり得ませんが、これらが全部陽性だとすれば、薬物のオンパレードです。
より詳しく検査はできますか。つまり検体は残っているかということですが。
ええ。江波先生の指示で検体は残してあります。確定的な分析結果が必要であれば、ガスクロマトグラフィなども使えます。
後でお願いすると思います。その他、なにか気になる点はありますか？
あと、気になるのはこの患者さんの尿って妙にｐHが高いんです。これはちょっと理由が分かりません。不可解な点が多いので私どもも詳細に調べたいと思っています。以上です。
分かりました。ありがとうございました。
あ、羽月先生。
はい。
傍に江波先生がいらっしゃれば、代わって頂いて良いでしょうか。
ええ。構いませんよ。

湯島はスピーカーにつながっていると思っていないようだ。余計なことを喋らなければ良いがと思いつつ、江波は内線をつなぎかえた。

江波です。
あ、湯島です。昨日はご心配をおかけしました。職員もしばらくすると体調を取り戻しましたので、なんとか間に合いました。
ああ、そうでした。本当にご苦労様でした。皆さんにもよろしくお伝えください。

早々に電話を切ったが、昨日の件とは何かを尋問されるのは間違いないだろう。。。
　

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2016/10/22

「線虫」医師の見立ての回（７）臨時カンファレンス

ふーん。つまり患者の尿の匂いだ男性職員だけが頭痛と眩暈に襲われたということかね。女性はジャコウの匂いを感じただけだと。
えらく選択的ですね。
ジャコウはそうとう臭いって聞きますけど。

なんとでも言いやがれ。俺だって訳が分からない現象なんだ。相当馬鹿にされることを覚悟していたこのつまらない話なのだが、3人は妙に納得している風だった。いったい何なんだ。

それで江波先生。その他に患者さんで思い出すことはありませんか。なんでも結構です。
うーん・・・そう言えば。
なんでしょう。なんでも結構ですよ。
立つ女と立たない女がいると言っていたような。
勃起の話ですか。
そうですね。話の流れからはたぶん勃起の話だと思います。
これもまたえらく選択的ですね。ふーん。

西村が考え込んだ。

木谷さん、あなたも何か思い出すことはありませんか。なんでも結構です。患者の言動とか。
言動ですか。えーっと、シンタニさんが、あ、患者さんがつぶやいていた言葉で印象に残ってるのは「したい」とか「広げなきゃ」とか「生まれる」とかですかね。間違ってるかもしれませけれども。
何かに支配されているような印象は受けましたか。
いえ、薬物中毒かなと思ってましたので、そういう印象はありませんでした。

（支配ってなんだ。羽月教授、随分、妙な言葉を使うな。）

分かりました。他に思い出したことがあったら、随時で結構ですので仰ってください。色々お聞きしてすみませんでしたね。さて、では江波先生。脳神経外科医としてのフラットなご意見としては、この方は薬物中毒であるということで宜しいですか。
はい。先ほど、先生方が言われたように、選択的な部分ですとか非常に不可解な点が多いのは私も同意見ですが、患者の言動、脳と血液、尿、それから薬物検査の結果から言っても、その可能性は高いと思います。LSDは脳内麻薬と呼ばれる物質、セロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンに似た物質ですし、視床下部に影響して、幻覚、活性、欲情を引き起こします。アンフェタミン、メタンフェタミンは攻撃的な性格も生みますし、これらが患者の言動に影響を与えてると考えるのは非常に合理的な考えだと思います。肝臓や腎臓も薬剤性の障害が発生していると考えれば納得がいきます。

羽月教授がふむと腕を組んだ。そこに飯田が口を挟んだ。

セロトニンはどちらかというと行動を抑制するんじゃないの？
いや。セロトニンは体内生成で言うと本来は9割方、腸で生成されるんだ。そして体側のセロトニン量が増えると、脳で生成されるセロトニン量は抑制される構造になってる。そうなるとドーパミンの影響を受けやすくなる。腸は体の脳って言われるゆえんだね。

循環器内科の西村がフォローした。おい。お前、めずらしく使えるじゃないかと思って見ていると、羽月教授が腕を解き、再度口を開いた。

脳神経外科医としての結論は分かりました。ではお友達としてはどうですか。シンタニさんはあらゆる麻薬に手を出すような方かどうかという意味ですが。
そこははっきり言って分かりません。高校時代は少なくともそんな奴ではありませんでしたし、数年前の同窓会でも。ただ、時間が人を変えることはあると思います。少なくともデータ上は、変わってしまったのだと言うしかありません。残念ですが。

羽月教授はしばらく考えている風だったが、やがて話を進めた。

分かりました。では、今度は泌尿器科に送られてきたMRIについて話をしましょう。おい、飯田君。始めてくれ。
　

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2016/10/21

「線虫」医師の見立ての回（８）臨時カンファレンス

飯田が大スクリーンに新谷の下腹部のMRIを投影した。

まず経緯を話しますと、昨日、放射線科の三島技師からこのファイルが送られてきました。同時に江波先生からもお願いのメールが届きましたので一応開いてみたわけです。

飯田がちらっとこちらを見たので、江波は頷いた。

三島技師がおかしいと思ったように、一見して私もこのMRIはおかしいと思いました。ただ私は、外生殖器に対する治療を主としておりまして、内生殖器については格別に得意としているところではありません。それで、羽月教授の許しを頂いて、循環器内科の西村先生に所見をお願いしたということになります。
うん。話を受け継ぎましょう。

西村が話を引き取った。一方で江波はがっかりしていた。使えないのはお前だったか。飯田。まあいい。西村先生のお手並み拝見といくか。

インターンの木谷さんもいらっしゃいますので、少し説明を加えながら進めますね。外生殖器。これはペニスと陰嚢のことを言います。この２つは射精のために管でつながっていますが、それを取り巻く器官を内生殖器と言います。ここまでは良いですね。

木谷が頷き、西村はMRIの３D画像をくりくりと動かし始めた。

陰嚢の中には精巣と精巣上体があり、ここから精管が出ています。精管は膀胱の上をぐるっと回って膀胱の下で尿道へとつながりますが、その直前にここ、精嚢があり、また尿道とつながる直前の精管、ここを前立腺が覆っています。さて、お気づきになりましたか？

江波も専門ではないが、学生の頃は一通り習ったので、男性生殖器の構造自体はなんとなく頭に入っている。だが今の説明でMRIを見せられても、どこが問題なのかは分からなかった。

構造は分かりますが、専門ではないのでさっぱりです。
すみません。私も分かりません。

二人して答えた。

ではここをご覧ください。ここからここまで。精管は大体長さ40㎝にも及びますが、ここ、精巣上体のあたりから前立腺にかけて、時々途切れますが、白いひも状のものが見えるでしょう。恐らくサイズにして１ｍｍ程度の何か。
何かってっていうのは随分抽象的ですが、何なんですか。
恐らく虫です。

江波と木谷は口をあんぐりと開けた。しかし聞かずにはいられない。

精管に虫がいるなんて聞いたこともない。
そうでしょうね。我々ですら初耳です。
線虫・・・
あ、木谷さん。今、線虫と仰いましたね。私もその意見に賛成です。それで羽月教授と飯田先生と私で、昨夜から文献を調べたのですが、やはりこうしたケースについてなんの文献も見つかりませんでした。なので江波先生を呼び出して色々伺おうということになったのですよ。今回のお話しの中でさらに色々と興味深い仮説を立てることができました。
そ、その仮説を教えてください。
ええ。その前のもう少しMRIについて説明しましょう。私も見慣れない紐一本で虫と決めつけたわけではありませんので。このMRIにはもっとまずいものが映っています。
（なんだ。他に何が映ってる？）
この辺り、精巣上体ですが、何か小さな粒が見えますね。通常、こんなところに粒はありません。線虫だという可能性を考えると、恐らく卵か幼虫になります。
（金玉の中に虫の卵が入ってるのか。吐きそうだ。）
あと、この部分。
（まだあるのか）
精嚢には2㎝未満の糸状の幼虫が束になっています。
　

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2016/10/20

「線虫」医師の見立ての回（９）臨時カンファレンス

多分、この大きいのが成虫。他は卵と幼虫と考えるのが合理的ですね。ただし前例も文献もありません。あくまで推測です。あと、成虫のどちらが頭かしっぽかも分かりません。たぶん、前立腺側に若干太いくびれが見られるので、こちらが頭かなと。そうすると陰嚢側に卵があるのも頷けます。

西村が恐ろしいことを淡々と説明していく。江波は吐きそうになった。

そういうことなんだ。江波君。

羽月教授が少し場を収めるように割って入ってくれた。

あり得るんですか？そんなことが。
分からん。ただMRIだけから見ると、私にもその説は正しいように思える。それで君に来てもらったわけだ。
線虫の卵が精子を食べてる？

皆が沈痛な面持ちの中、木谷が空気を読まずに素っ頓狂な問いを投げかけた。そこを西村がまた冷静に対応する。

うん。その可能性はあるね。卵じゃなく孵ったやつ。もしくはそもそも卵で生まれるんじゃないかもしれないけど、一般的に線虫はバクテリアや鞭毛類を食べて生きている。だから精子を捕食してもおかしくないかもしれないね。
じゃあ、精嚢に居るのはおかしいんじゃないですか？
そこだなあ。。。
あ、それなら僕分かるかもしれません。

おみそかと思った飯田が割って入った。

精液の約70%が精嚢液です。残りの25%が前立腺液、あとの残りの5%が精子やその他の分泌腺と言われています。だから5％を小さな虫が食べて、これから大きくなる虫は70％の液で育つと考えればつじつまが合いますよね。
（虫、虫、言うな。この野郎。）
それで、あの、精嚢液っていうのは精子に運動エネルギーを与える役割があるって言われてまして、果糖を含んでいますから、成長のための栄養源としてはかなり可能性があると思います。
成長の段階によって栄養源が変わるという説か。面白いね。それはありそうだ。
他にも面白い説は思いつきそうかね？可能性でもいいんだが。

西村が飯田を誉め、羽月教授がさらに促した。みんな何を言ってるんだ。頭は大丈夫か。江波はどうにも流れに付いていけてない。

あります、教授。
何だね西村先生。
昨日、羽月教授がカマキリの線虫についての文献を紹介くださいましたよね。
ああ、あれか。
あ、私も知ってるかもー。

また木谷が割って入った。

カマキリのお腹に入った線虫は、水中でないと出産できないから、カマキリの脳をコントロールして水辺に連れていくってやつですよねー。
お、木谷君、よく知ってるねえ。正確には線虫じゃなくて、あれはハリガネムシだ。

羽月教授に褒められて木谷は鼻高々だ。教授もまんざらでもない様子。キャバクラじゃねーぞ。どうなってるんだ、この部屋はいったい。
　

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2016/10/19

「線虫」医師の見立ての回（１０）臨時カンファレンス

木谷君、それだ。僕は江波先生の話を聞いてて、あ、勃起が止まらないとか立つ女と立たない女がいるとかって話のことですけど、この虫たちが生きていくには、いずれこの患者の体だけでは足らなくなることを考えたんです。だとすると水辺じゃないですけど、女性に移って、そこからまた男性へと移っていかないといけないはずです。
そうだ。ああ、そういうことか。

羽月教授も閃いたようだ。

そうです。もしかしたらこの虫は女性の中でも生きてけるのかもしれないですけれど、いずれにしても寄生虫ですから、次々に宿主を変えないといけない。それで、勃起について考えてみたんですが、多分、虫は何かの信号を受けて女性を見たときに、前立腺に噛みついてるとか、刺激を与えているんじゃないかと。少なくとも成虫は前立腺に取り付いています。
物理的な刺激による反射性勃起だな。一気に立ってすぐにしぼむ。PSAはそのせいか。ありそうな話だ。
もう一つ、中枢性勃起もコントロールしているかもしれません。これは本当に仮説ですが、江波先生が言うようにこの患者が麻薬などに手を出す人じゃないとすれば、線虫がセロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンなどを合成してると考えたらどうでしょう。カマキリを水辺に誘い・・
あり得ない！

江波はとうとう口を挟んだ。

少し冷静になりましょう、西村先生。虫風情にそんな合成ができるわけがないでしょう。
江波先生、僕は可能性の話をしているんです。メスカリンを生成するサボテンだってあります。ベニテングダケもマジックマッシュルームだってある。
あれは植物だ！
困ったなあ。そうだ。飯田先生。果糖の構造式は？
ちょっと待ってくださいね。えーっと精嚢の中の果糖のことならフルクトースですからC6H12O6です。
セロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンの構造式は？
えーっと、待ってくださいよ。C10H12N2O、C8H11NO3、C8H11NO2ですね。
チッソが足りないじゃないですか。
Nなんかどこからでも持ってこれますよ。膀胱も近いですし、精子の食べカスから生まれてるかもしれない。やつらが何をかじってるかは分かりませんから。
それにしても構造が複雑すぎるでしょう。
人間も生成できるものですけどねえ。では、アンフェタミン、メタンフェタミンならどうです？飯田先生。
はいはい。C9H13N、C10H15N。確かに構造はかなり簡単になりますね。
仮説。ね、江波先生。これはあくまで仮説なんです。この虫たちは生きるために何かを食べ、それと知らずに麻薬を生み出す。次に寄生ができる相手、この場合は女性になると思いますけど、を見つけると、成虫が前立腺に噛みつき反射勃起を促すとともに、そこから様々な薬物を体に流し込むことで宿主の脳を活性化させ中枢性勃起すら促す。それでうまく交配できた時には、次の寄生先に卵と幼虫を流し込むってわけです。こう考えるとつながりませんか。

江波はほとほと疲れていた。

そう言えば一酸化窒素が勃起に関与してるって聞いたことがありまーす。
木谷さん、それ正解です。勃起するときには一酸化窒素の放出で海綿体内の筋肉を緩めて血管の拡張をしてるんですよ。
なるほど、合成の結果、あまった一酸化窒素を利用してる可能性もあるなあ。

江波の目の前を空論が流れていく。どうにも頭に入ってこない。さっきから新谷の携帯を鳴らしているのだが、そのコールは「おかけになった電話は電波の届かない場所にあるか、電源が入っていないためかかりません」を繰り返すばかりだった。
　

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2016/10/18

「線虫」最終章　産卵の回（１）

狭いマンションの一室に詰める金本龍男の携帯に一報が入ったのは午後6時過ぎだった。

くっそ。交代して速攻かよ。

龍男は食べかけのラーメンのどんぶりに箸を突っ込むと、慌ててテーブルの上に置いた携帯に手を伸ばした。
斜め向こうに座る子分の桐生をちらっと見やると、その顔にも緊張が走っている。この携帯が鳴るときはろくなことがないのだ。
着信画面を見るとセナと出ていた。

（良かった。兄貴からじゃねえ。兄貴はちょっとでも電話に出遅れると怒鳴るからな。）

龍男は桐生を向くと首を横に振り、口に残ったチャーシューを水で喉に流し込んでから電話にでた。
桐生は途端に興味をなくし、先ほどまで読んでいたエロ雑誌に再び目を落とした。
龍男はそれを横目で捉え、やれやれと思いながら、セナからの電話に集中することにした。

ほい。セナちゃん、どうしたー。
あ、たっちゃん。もうサイアクー。

セナのサイアクーはいつもの口癖なので、あまり気にする必要もない。だが兄貴から仕事を預かる身としては、女どもの愚痴を聞いてやること、それも龍男の立派な仕事なのだ。

うん。セナちゃん。どうサイアクー？
中出しよ。中出し。サイアク。
え、マジ？それマジ？まだいるの？
それが寝てるの。もうワケ分かんない。
は？いるんだ。
うん。
わかったすぐ行く。どこ？
円山の…
いつものところだな。何号？
２０１
すぐ行く。できれば逃がさないで待ってて。

龍男は事務所の番とその夜の送迎シフトを桐生に任せると、自分の車に飛び乗ってセナの待つ円山のホテルへと急いだ。

龍男は組から、ホテヘルと出会い掲示板の女たち、要は管理売春を任させれている内の一人だ。人から仕事をもらわなければ生きていけない、まあ言ってみればチンピラの部類と言えるだろう。
龍男はこの業界に入ってからそれほど長く経っているわけではないが、客が金を払わないだの、本番を強要しただの、中出しをしただのというトラブルには慣れていた。
つまりそういう客は多いということだ。
ただし、大抵の場合、龍男が駆けつけても客は逃げた後で、女の泣き寝入りとなることが多い。女が電話してくるときに男がまだ残っていて、しかもそこで寝ているというのはかなり珍しいケースだ。

（太いな。筋もんじゃないといいが。）

考えがそこに至ったとき、龍男は暴れん坊の桐生を連れてこなかったことを後悔した。が、ここは兄貴としての腕の見せ所でもある。再びチンピラ魂に火をつけ、自分を鼓舞することにした。

（やってやる。）

掌にじわんりと汗が噴き出してきた。ハンドルを持つ手にも、つい力が入った。
　
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2016/10/17

「線虫」最終章　産卵の回（２）

セナがいるという円山のホテルは組の息がかかっている。まあ、言ってみれば売春御用達の宿というところだ。
龍男は駐車場の空いているスペースに車を止めると、ロビーには向かわずに、直接ホテルの事務室を訪ねた。
駐車場とは反対側の奥まった位置にある事務室出入り口の呼び鈴を押すと、しばらく経って返事があった。

はい。
〇〇の金本と言いますが。
開けます。お待ちください。

ドアを開けてくれたのは初老の男だった。見覚えのある顔だ。龍男は招き入れられるままに狭い事務所に入った。

爺さん。あんたか。２０１でトラブルだ。
あまり面倒ごとは・・
鍵を開けてくれ。

龍男は財布から１万円札を引っこ抜いて机に投げ、爺さんを慇懃にねめつけた。爺さんはあきらめたようにくたびれた椅子に座ると、くるりと回って機械をいじりはじめた。その爺さんの後ろ姿に声をかける。

ここ、録画は？
ロビーだけだよ。
そこの階段から上がれば大丈夫だったかな。
そうだね。

爺さんが振り返るのも待たずに龍男は清掃用の通路に通じるドアを開け、階段を駆け上がった。ラッキーだったな。非常用のずいぶん急な階段で、龍男はトラブルが2階で良かったと思った。
2階の非常用扉を開け、隙間から廊下に顔を出すと、これまたラッキーなことに目の前が２０１号室だった。一歩進み出てドアの取っ手に手をかけると、取っ手は簡単に下がった。爺さんは無事、自分の仕事をやってくれたようだ。

遠隔オートロックの重いドアを慎重に引き、龍男は音を立てないようにゆっくりと閉めた。さして段差のないエントランスには男物の皮靴が転がり、その横に女のヒールが揃えて置いてある。

（まだ居やがる。）

中がどうなっているか分からない。龍男は部屋に続く曇りガラスのドア扉を開ける前に、耳を澄ませた。
TVと不規則なしゃっくりか何かの音が聞こえるだけで、特段、男が暴れている様子はない。恫喝するような大声も聞こえてこない。
よっしゃ！いくぜ！セナ！龍男はいよいよ意を決した。
部屋へと通じる薄いドアの取っ手に手をかけると、一気に引いた。靴を履いたまま部屋の中に躍り込む。

たっちゃん！
　

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2016/10/16

「線虫」最終章　産卵の回（３）

龍男は腕で頭をカバーし、戦闘態勢でもって部屋に飛び込んだ。その途端に嬌声が２度あがる。

たっちゃーん！

なんでも来い！と腕の隙間から声の方を見ると、セナがソファに座ってテレビを見ていた。
その顔はなんだかニコニコしてる。

（は？男は？）

と、戦闘態勢を崩さないまま、素早くあたりを見回すと、やはり腕の隙間から件の男がベッドに寝ているのが見えた。しかも大の字で寝っ転がってる。ちんこも出したままとは相当の大物だ。

龍男はいったん戦闘態勢を解き、近くにあったガラスの重い灰皿を手に取ると、男の眠るベッドへと向かった。
灰皿を左手に持ち替え、いつでも殴れるようにすると、ぐっすり寝ているおっさんの頬を右手ではたき上げる。
ぺっしーん！鋭い音が部屋にこだました。

おう！おっさん、起きんかい！

頬をはたいた音よりも大きな怒声が部屋に響いた。男の耳元に向かって。もちろん虚勢だ。セナが固まるのが右目の端に入る。しかし。おっさんはまったく起きる風がない。一瞬、しゃっくりのような大きな呼吸が止まったかと思うと、再び何事もなかったかのように、そのしゃっくりが混ざった規則的な呼吸が繰り返されるだけだった。

（あ、これあかんぞ。）

龍男は男の反応がなかったことで、急に冷静になった。この呼吸には覚えがある。ガンで死んだ親父の最後だ。
意識も何もなくなった人間が、本当の最後の最後に行う、ただただ生命を維持するための動き。呼吸中枢の反応だけで繰り返されるしゃっくりのような呼吸。親父のそれは今も耳に残っている。どうにも体に回らない酸素を、それでも少しでも多く取り入れようと、鼻が詰まろうが、喉が詰まろうが、酸素だけは取り入れようという反応から発せられるしゃっくりににた呼吸。龍男の耳にはたまらなかった。

おい！

思わずセナの方を向いていった。

いつからこんな状態だ。このしゃっくり。しゃっくりだ。
さっきだょ。たっちゃんが入ってくるちょっと前かな？
その前は！その前。
最初はすごいイビキかいててー、静かになってー、、、

（イビキ、イビキ、、、脳卒中か。）
　

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2016/10/15

「線虫」最終章　産卵の回（４）

おい！

ついつい言葉を強く言ってしまうのが龍男の悪いところだ。顔も相当怖くなっているのだろう。セナのおびえた目にそれを感じた龍男は言い直した。

ごめん。よし。分かった。セナちゃん。えっとね。じゃあとりあえず服着よっ。
えー。そのおじさん起こして、ぼこぼこにするんじゃないのー？

龍男はセナの言葉に詰まったが、極力冷静に伝えようとした。

このおじさん、ダメだ。もうすぐ死んじゃうよ。たぶん。
えーマジーサイアクー。中出しされたのにー。
うん。分かった。服着て。早くここから離れよう。
中出しされたのにー。もう。サイアクー。

セナはやっとソファから起き上がり、クローゼットにかかっていたキャミソールを着始めた。龍男は早くこの場を離れたくてイライラしていたが、言葉の割にセナがニコニコしているのが気になったので、かまをかけてみた。

あのさ。セナちゃん。金抜いた？
えー抜いてないよ。
（これ絶対に嘘だ）抜いたんでしょ。
信じてくれないのー？たっちゃんサイアクー。
（は？なにこいつ）おい、こら。抜いたんだろ。
・・・
なんぼ抜いた。あ、この財布か。

龍男は枕元のティッシュの横に転がっていた財布を拾い上げ、札を数えた。

ひいふうみぃまだあるな。
１５マン・・

遅れてセナが白状した。セナには最初に３万程度払っているはずだ。結構金持ってたんだなこのおっさんと思いながら龍男はシーツで紙幣と財布をぬぐい、元の位置に戻した。財布の中身を全部取っていないのは、セナもなかなか賢い。ただの脳卒中ならいいが、これが物取りとなると後々面倒だ。
龍男はトイレに行ってトイレットペーパーを大量に取り、これを水に浸して、自分が触ったと思われるところをすべて拭いていった。そしてセナが服を着替え終えるとこういった。

いいか。セナ。このおじさんは脳の血管が詰まったか爆発したかでもうすぐ死ぬんだ。たぶん。
それサイアクじゃーん。
うん。最悪。そう。最悪なんだけど、でも、セナちゃんは悪いことしてないから、普通にエレベータでホテルから出て行って。
えー。怖くない？中出しはー？
セナちゃん。１５万抜いたんでしょ。それでチャラ。
えーそれサイ・・
やかましい。
・・・
帰ってゆっくり話すから、まずはホテルを出ようか。俺は別で出るから。分かった？できる？ホテル出てちょっといったところで車止めてるから。
・・・
返事しろ。こら。わかった？

セナは龍男の勢いに押されて、コクコクと頷いた。なんだこの女。まったく。
そんなこんなで金本龍男はなんとか窮地を乗り切った。ホテルの爺に状況を説明して、速攻で救急車を呼べと伝えるのも忘れなかった。
残る問題はアホのセナに万が一捜査の手が伸びて来た時だ。セナ、実際の名前も知らないが、こいつの手が後ろに回ったときに、組の管理売春にまで捜査が及ばないようにすること。俺の目的はこの一点。とは言え、こいつが大変そうだ。

（はあ～、兄貴に報告しなきゃな）

セナを待つ車の中で、龍男は胃が痛くなるのを感じた。
　

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2016/10/14

「線虫」最終章　産卵の回（了）

新谷は混濁した意識の中でうるさい女と威勢のいい男が部屋から出ていくのを感じていた。見えていたわけではない。では聞こえていたのかと言われると、正直なところそれも定かではない。もはや新谷の目に映るのは暗闇か、紫の小さな点の点滅か、もしくはサイケデリックな色の嵐しかなかったからだ。
だが人の気配が無くなるのは全身で感じられた。これで俺はひとりぽっちだと。

先ほどからやけに呼吸が苦しい。いや、それも苦しいのかどうか、本当のところは分からないのだが、たぶん自分の体は苦しんでいるのだろうと思えるのだ。知覚ではなく、感覚的なものだ。
なにしろ、聴覚だけが断片的に戻ってきたりする。そんなときでも痛みというやつはまったく感じられない。これまで生きてきて一度も感じたことのない不思議な感覚だった。

生命の危機が迫っているにもかかわらず、新谷が痛みを感じないのは、ピンクの夢の中を彷徨っているせいだったかもしれない。人は死ぬ瞬間に己の脳内に脳内麻薬をこれでもかと放出するという。それは死への旅立ちにあたって、人に痛みや恐怖を与えないための、神の最後の恵みなのだろう。その時の新谷のピンクの夢はこうだった。

ホテヘルノねえちャン可愛イカッタな
チェンジなしでOKな感じでな
アレはウメルオンナダッタぞ
ゴムがどうとか五月蠅かったけど
ゴムはコドモヲウミツケラレナイカラナ
そうダ。中で出たときは気持ちよかったなあ。
そうスバラシイシュッサンダッタ
俺のフクセイガノコレバ
ソレデマンゾクダ

ああ、そうか。さっきの興奮する男と恐怖する女以外にも、俺の傍には誰かがいたんだ。俺は一人じゃない。新谷はそれに安堵して、より深い眠りに落ちていった。

・・・

物音ひとつないラブホテルの部屋。
ベッドの上に横たわっているのは硬直の始まりかけた死体だけだ。
よくよく観察すると、その死体の陰茎の一部がわずかに動き、そして亀頭がほんのわずかに蠢いた。
じゅくりじゅくりと鈴の口が開き、その穴から申し訳なさそうに顔を出したミミズのような細い線虫は、やがて周りを見渡すかのようにゆったりと頭を振った。
宿主の体が何も生み出さなくなったことで、線虫は宿主の生命活動の終わりを理解していた。

ダレカニキセイセネバナラナイ

そんな論理的思考を持てるはずもない線虫は、死体の鈴の口からうねうねとひねり出て、40㎝にもなろうかというその茶褐色の躯体を白いシーツの上でただくねらせた。

（了）
　

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